Salaire et primes en OPEX : combien touche un militaire en mission extérieure ?

Partir en opération extérieure (OPEX) change sensiblement la fiche de paie d'un militaire. La rémunération repose sur une indemnité spécifique, l'ISSE, calculée à partir d'un coefficient appliqué à la solde de base et versée sans impôt. Ce guide explique son fonctionnement, donne des ordres de grandeur chiffrés et distingue l'ISSE des autres primes opérationnelles, comme l'ISAO, avec lesquelles elle est souvent confondue.

Qu'est-ce que l'ISSE, la prime centrale des OPEX

L'indemnité de sujétions pour service à l'étranger (ISSE) est créée par le décret n° 97-901 du 1ᵉʳ octobre 1997, qui fixe le régime de rémunération des militaires à solde mensuelle envoyés en opération extérieure ou en renfort temporaire à l'étranger. Un texte compagnon, le décret n° 97-900 du 1ᵉʳ octobre 1997, fixe les modalités de calcul de la rémunération des militaires affectés à l'étranger de façon plus durable (postes d'attaché ou de coopération militaire, par exemple), un cas différent de l'OPEX traité ici.

Concrètement, en mission extérieure, un militaire continue de percevoir sa solde de base habituelle, ses primes et indemnités courantes, à laquelle s'ajoute l'ISSE. Le principe : compenser les sujétions propres au service hors du territoire national par une indemnité calculée sur la solde, plutôt que par un forfait unique identique pour tous les grades.

Comment est calculée l'ISSE : le coefficient de 1,5

Le décret fixe un coefficient de 1,5 appliqué à la solde de base pour déterminer le montant de l'ISSE. Autrement dit, pour chaque euro de solde de base, le militaire perçoit 1,50 € d'ISSE en plus pendant la durée de sa projection : la rémunération totale (solde + ISSE) atteint donc environ 2,5 fois la solde de base habituelle, hors autres primes.

Cette règle s'applique de la même façon aux militaires de la Gendarmerie nationale envoyés en OPEX ou en renfort temporaire à l'étranger, qui perçoivent également l'ISSE selon le même coefficient.

Un supplément à l'ISSE (parfois noté SISSE) est prévu pour les militaires ayant des enfants à charge. Son barème, fixé par l'article 5 du décret, est simple : 30 points d'indice par enfant de moins de 10 ans, 40 points de 10 à 15 ans et 50 points au-delà de 15 ans, versés au prorata du temps passé à l'étranger ; le coefficient de 1,5 ne s'applique pas à ce supplément.

Le champ géographique ouvrant droit à l'ISSE (les « zones OPEX ») est fixé par arrêté ministériel, mission par mission. Pour suivre les opérations en cours, consultez les points de situation des opérations publiés par le ministère des Armées.

Exemple chiffré : combien cela représente-t-il par mois

Le coefficient de 1,5 s'applique à la solde de base brute (le traitement indiciaire), pas au net perçu : les exemples ci-dessous raisonnent donc en brut, avant retenues, hors primes et situation familiale.

D'après les données du ministère reprises par le Journal du Net, la solde brute moyenne d'un militaire du rang était d'environ 2 679 € par mois en 2023 : en OPEX, l'ISSE lui ajoute environ 4 018 € par mois (2 679 € × 1,5), non imposables, soit un total brut d'environ 6 700 € pendant la projection. Autre repère, calculé cette fois sur notre grille indiciaire militaire 2026 : un sergent en début de grade (traitement indiciaire de 1 846 € bruts) percevrait environ 2 769 € d'ISSE, soit un total d'environ 4 615 € bruts par mois.

Pour situer le poids du dispositif : une enquête de la Cour des comptes de septembre 2013, publiée avec le rapport d'information du Sénat n° 52 d'octobre 2013, chiffrait l'ISSE et son supplément à environ 310 millions d'euros par an pour quelque 25 000 militaires projetés chaque année, soit de l'ordre de 12 000 € par militaire projeté et par an à l'époque : un repère historique, pas une donnée 2026.

Un régime fiscal exonéré

L'ISSE est exonérée d'impôt sur le revenu, en application de l'article 81 A-II du code général des impôts. Contrairement à la solde de base perçue en France, qui reste imposable, l'indemnité versée au titre du service en OPEX échappe donc à l'impôt : c'est l'un des principaux avantages financiers d'une projection.

ISSE, ISAO, ISC : ne pas confondre les indemnités opérationnelles

Trois sigles reviennent souvent et se recoupent dans les recherches, sans désigner la même chose :

• ISSE : versée uniquement lors d'une opération extérieure ou d'un renfort temporaire à l'étranger, coefficient de 1,5 sur la solde de base, exonérée d'impôt.
• ISAO (indemnité de sujétions d'absence opérationnelle) : depuis 2022, elle couvre les activités opérationnelles hors OPEX (gardes, permanences, exercices, préparation et emploi des forces) qui empêchent de regagner son domicile la nuit ; elle a remplacé l'ancienne ISC. Notre guide ISAO 2026 : montant et fonctionnement de l'indemnité détaille son propre mode de calcul, très différent de celui de l'ISSE.
• IJAT : une indemnité journalière propre aux gendarmes mobiles (et CRS) déplacés en unité sur le territoire national ; ce n'est pas un équivalent général de l'ISAO pour toute la gendarmerie. Elle est également détaillée dans le guide ISAO.

En résumé : partez-vous à l'étranger en opération ? C'est l'ISSE. Restez-vous mobilisé de nuit sur le territoire national ? C'est l'ISAO (ou l'IJAT pour un gendarme).

Qui a droit à l'ISSE et pour quelles missions

L'ISSE concerne les militaires envoyés en opération extérieure ou en renfort temporaire à l'étranger, à titre individuel ou au sein d'une unité constituée, dans le cadre défini par le décret n° 97-901. Elle s'applique aux militaires de l'armée de Terre, de l'armée de l'Air et de l'Espace, de la Marine nationale et de la Gendarmerie nationale, quel que soit leur grade. Les réservistes projetés dans le cadre de leur engagement à servir dans la réserve peuvent également en bénéficier, dans les mêmes conditions qu'un militaire d'active en mission.

Autres avantages liés à une projection en OPEX

Au-delà de l'ISSE, une projection en opération extérieure s'accompagne généralement d'une prise en charge complète de l'hébergement et de la restauration sur le théâtre, ce qui permet souvent d'épargner une large part de la rémunération perçue pendant la mission. Pour l'ensemble des primes et de la solde hors OPEX, consultez notre guide salaire d'un militaire en 2026 et notre grille indiciaire militaire 2026.

Questions fréquentes

L'ISSE est-elle la même pour tous les grades ? Non : comme elle est calculée en appliquant un coefficient de 1,5 à la solde de base, elle est mécaniquement plus élevée pour un officier que pour un militaire du rang, puisque la solde de base elle-même diffère selon le grade et l'échelon.

L'ISSE est-elle versée pendant toute la durée de la mission ? Oui, elle est versée pour la durée de la projection en opération extérieure ou en renfort temporaire à l'étranger, telle que définie par les ordres de mission et les textes applicables à chaque théâtre.

Un gendarme touche-t-il l'ISSE en mission à l'étranger ? Oui : les gendarmes envoyés en opération extérieure ou en renfort temporaire à l'étranger perçoivent l'ISSE selon le même principe que les militaires des trois armées, le décret n° 97-901 s'appliquant à l'ensemble des militaires à solde mensuelle.

Les primes liées aux qualifications s'ajoutent-elles à l'ISSE ? Oui. L'article 2 du décret n° 97-901 maintient en OPEX la solde de base, le supplément familial ainsi que les primes et indemnités habituelles, auxquelles s'ajoute l'ISSE. Cela inclut la prime de compétences spécifiques, qui a remplacé les anciennes primes de qualification (parachutiste, plongeur…) en octobre 2023.

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Ces mécanismes de solde s'ajoutent aux nombreux avantages d'une carrière militaire. Pour découvrir les postes ouverts aujourd'hui, direction les offres d'emploi de l'armée de Terre, de l'armée de l'Air et de l'Espace, de la Marine nationale et de la Gendarmerie nationale.