Test d'anglais dans l'armée : niveau attendu, format et préparation

Parmi les épreuves de sélection militaire, le test d'anglais est souvent celle qui inquiète le plus les candidats, bien plus que les tests psychotechniques ou l'épreuve physique. Bonne nouvelle : son format est connu, stable d'une session à l'autre, et se prépare avec une méthode simple. Ce guide explique à quoi ressemble ce test dans l'armée de Terre, l'armée de l'Air et de l'Espace, la Marine nationale et la Gendarmerie nationale, le niveau réellement attendu, et comment vous y préparer efficacement.

Le « test de Chambéry » : l'épreuve d'anglais des sélections

Chez les candidats des trois armées, le test d'anglais des sélections porte un nom familier : le test de Chambéry. L'armée de l'Air et de l'Espace le décrit officiellement sur son site de recrutement : une épreuve de compréhension écrite sur ordinateur, passée lors de la même session que les tests psychotechniques (devenir-aviateur.gouv.fr). Elle le cite dans le parcours de sélection de tous ses profils, pilote de chasse compris. L'armée de Terre et la Marine nationale ne publient pas le détail de leur épreuve d'anglais : si vous candidatez dans ces armées, demandez le format exact à votre CIRFA plutôt que de vous fier aux descriptions qui circulent en ligne.

Format de l'épreuve

Le test se présente sous la forme d'un QCM de 150 questions à réaliser en 55 minutes (devenir-aviateur.gouv.fr) :

• il porte uniquement sur la compréhension écrite : ni compréhension orale, ni expression écrite ou orale ;
• l'armée de l'Air et de l'Espace recommande de s'entraîner avec les phrases à trous des parties 5 et 6 du TOEIC Listening and Reading, ce qui donne une bonne idée du type de questions posées ;
• le site officiel ne publie ni le détail des thèmes abordés, ni le nombre de propositions par question : méfiez-vous des descriptions très précises trouvées sur les forums.

Avec 150 questions en 55 minutes, le rythme est soutenu : mieux vaut avancer sans s'attarder sur un item difficile et y revenir ensuite si le temps le permet.

Qui doit passer ce test, et est-il éliminatoire ?

L'armée de l'Air et de l'Espace distingue les candidats non navigants, pour qui l'épreuve porte le nom de test de Chambéry, et les navigants, dont l'anglais et les épreuves sportives peuvent faire l'objet d'un rattrapage (devenir-aviateur.gouv.fr).

Sa portée diffère selon la filière visée :

• Pour les élèves officiers sous contrat de l'armée de l'Air et de l'Espace, personnel navigant compris, « une épreuve d'anglais, destinée à apprécier le niveau de connaissance linguistique des candidats » est prévue par l'arrêté du 3 mars 2010, qui n'en publie pas le barème. Ce texte ne concerne que l'armée de l'Air : les filières ALAT (armée de Terre) et EOPAN (Marine) relèvent d'autres textes.
• Les organismes de préparation rapportent de façon concordante un seuil éliminatoire de 75 points sur 150 pour les filières pilotes ; ce chiffre ne figurant dans aucun texte officiel, vérifiez le seuil en vigueur auprès de votre CIRFA.
• Aucune source officielle ne précise le poids exact de la note dans le classement pour les autres filières : là encore, votre CIRFA est le bon interlocuteur.

Un échec n'est pas forcément définitif : l'armée de l'Air et de l'Espace indique que l'anglais peut faire l'objet d'un rattrapage (devenir-aviateur.gouv.fr). Les règles exactes de repassage (nombre de tentatives, délai entre deux sessions) varient selon la filière et le concours visé : renseignez-vous auprès de votre CIRFA ou du bureau de recrutement compétent pour connaître les modalités applicables à votre dossier.

Quel niveau d'anglais faut-il avoir ?

Rassurez-vous : le test de Chambéry n'exige pas un anglais courant ou technique. Il évalue la solidité des bases grammaticales et la maîtrise du vocabulaire courant, celui de la presse généraliste, des conversations du quotidien et de la fiction grand public. Un niveau de fin de classe de terminale, correctement maîtrisé, permet d'aborder l'épreuve sereinement.

Même les métiers où l'anglais est central passent par la même épreuve : la fiche officielle du linguiste de l'armée de l'Air et de l'Espace mentionne « un test de Chambéry sous format QCM pour évaluer votre niveau de compréhension écrite en anglais », comme pour les autres candidats (devenir-aviateur.gouv.fr). Pour l'immense majorité des postes, ce test reste la seule étape à préparer.

Et à la Gendarmerie nationale ?

La Gendarmerie nationale, qui est une force armée à statut militaire, n'utilise pas le test de Chambéry. Et contrairement à une idée répandue, tout dépend du concours visé :

• Au concours de sous-officier de gendarmerie (SOG), il n'y a aucune épreuve de langue vivante. L'arrêté du 27 avril 2011, dans sa version consolidée, ne prévoit que la composition de culture générale (coefficient 7), l'entretien avec le jury (coefficient 7), l'épreuve physique (coefficient 3) et l'évaluation numérique (coefficient 1) (légifrance.gouv.fr).
• Au concours d'officier de gendarmerie, une épreuve de langue étrangère existe bien : 50 minutes après 20 minutes de préparation, coefficient 3, au choix entre l'anglais, l'allemand, l'espagnol et l'italien (arrêté du 5 août 2022).

Ces formats sont fixés par des arrêtés permanents, valables d'une session à l'autre jusqu'à modification, et non par un texte propre à chaque session. Vérifiez malgré tout la version en vigueur sur Légifrance ou auprès de votre centre d'information et de recrutement de la gendarmerie l'année où vous candidatez.

Pour la préparation complète du concours de sous-officier (épreuves écrites, sportives, entretien), consultez notre guide Concours gendarmerie : épreuves et préparation.

Tableau récapitulatif

Comment se préparer efficacement

• Révisez les bases grammaticales : temps verbaux, comparatifs, prépositions, adjectifs et pronoms, l'essentiel du programme de terminale.
• Entraînez-vous sur des QCM du même format : l'armée de l'Air et de l'Espace recommande elle-même les phrases à trous des parties 5 et 6 du TOEIC, utiles pour prendre le rythme des 150 questions en 55 minutes.
• Élargissez votre vocabulaire courant en lisant la presse anglophone, en regardant des séries ou films en version originale, ou en suivant des ressources d'apprentissage généralistes.
• Simulez les conditions réelles : chronométrez-vous pour ne pas rester bloqué sur une question et apprendre à gérer le temps imparti.
• Vérifiez le format exact de votre concours auprès de votre CIRFA (armée) ou du centre de recrutement gendarmerie, en particulier si vous visez une filière pilote ou un concours gendarmerie où le format évolue d'une session à l'autre.

Questions fréquentes

Le test d'anglais est-il éliminatoire dans l'armée ? Uniquement pour les filières pilotes (EOPN, ALAT, EOPAN), où un seuil de 75/150 est couramment rapporté par les organismes de préparation, sans être publié dans un texte officiel. Pour les autres filières, la note compte dans le classement final sans être automatiquement éliminatoire.

Faut-il un très bon niveau d'anglais pour s'engager dans l'armée ? Non. Le test de Chambéry évalue des bases grammaticales et un vocabulaire courant, de niveau terminale. Seules quelques spécialités (linguiste, renseignement) exigent un niveau plus avancé.

Le test d'anglais est-il le même pour la Gendarmerie et pour l'armée ? Non. La Gendarmerie nationale n'utilise pas le test de Chambéry. Le concours de sous-officier ne comporte d'ailleurs aucune épreuve de langue ; celui d'officier prévoit une épreuve de langue étrangère orale, de coefficient 3.

Peut-on repasser le test d'anglais en cas d'échec ? Les règles de repassage varient selon la filière et le concours. Renseignez-vous directement auprès de votre CIRFA ou du centre de recrutement pour connaître les modalités applicables à votre dossier.

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Le test d'anglais n'est qu'une étape parmi d'autres dans le parcours de sélection : découvrez aussi notre guide sur le test physique de l'armée et les étapes pour s'engager dans l'armée de Terre. Pour situer les postes actuellement ouverts, consultez les offres d'engagement de l'armée de Terre, de l'armée de l'Air et de l'Espace, de la Marine nationale et de la Gendarmerie nationale.